Die Fahrt entlang der Nordküste Kauai’s bezaubert durch eine enorme Vielfalt. Spektakuläre Bergformationen, tropische Gärten, fantastische Strände und das Örtchen Hanalei stellen nur einen Teil der sich bietenden Kulisse.
Das Naturschutzgebiet Kilauea Point mit dem Daniel K. Inouye Point Lighthouse bildet die nördlichste Stelle Kauai’s. In dem Reservat finden Meeresvögel wie Albatrosse, Fregattvögel oder Tölpel einen Nistplatz. Und auch Meeresbewohner wie Schildkröten, die hawaiische Mönchsrobbe oder, in den Wintermonaten, Buckelwale lassen sich von hier aus manchmal entdecken. Ganz nebenbei bietet das Halbinselchen einen wundervollen Blick auf die Küstenlandschaft.
Auf dem weiteren Weg liegt die gehobene Resort Zone der Nordküste Kauai’s: Princeville. Sie besteht aus dem luxuriösen St. Regis Hotel und den Westin Princeville Ocean Resort Villas, einem kleinen Shopping Center und einigen Appartementanlagen.
Direkt hinter Princeville lockt ein Aussichtspunkt mit dem Blick in das sattgrüne Hanalei Valley. Die Tarofelder und der Hanalei River bilden ein Naturschutzgebiet für bedrohte einheimische Wasservögel und rastende Seevögel. Der Zugang ist für die Öffentlichkeit nicht gestattet, um den Tieren Schutz und Regeneration zu gewähren.
Im charmanten Örtchen Hanalei scheint die Zeit stehen geblieben zu sein. Boutiquen, Galerien und Restaurants laden zum Entdecken ein. Jeden Samstag vormittag findet ein Bauernmarkt statt, auf dem man regionale Produkte und Kunsthandwerk erwerben kann.
Im Angebot findet sich auch die richtige Ausrüstung für einen Tag am Strand oder auf dem bzw. im Wasser. Bestens dafür geeignet ist dann auch die lange halbmondförmige Strandbucht Hanalei Bay - umgeben von der gewaltigen Kulisse der zerklüfteten Bergformationen. Einen besonders schönen Überblick darüber erhält man vom Hanalei Pier aus.
Hier im Norden Kauai’s sind unzählige Fotomotive für die Erinnerung an Ihren ganz persönlichen Hawaii-Urlaub garantiert.
Durch dichte tropische Vegetation, vorbei an beeindruckenden Stränden und kleinen Siedlungen führt die Straße hinter Hanalei weiter bis zu ihrem Ende am Kee Beach. Immer wieder werden dabei kleine einspurige Brücken passiert.
Der beliebte Kee Beach bietet dann einen Ausblick auf die großartige Na Pali Küste.
Hier startet auch der bekannte Kalalau Trail. Über 11 Meilen (knapp 18 km) führt der einzige Landweg durch die einmalige Na Pali Küstenlandschaft bis hin zum Kalalau Beach.
Die ersten beiden Meilen davon, bis zum Hanakapiai Beach, können ohne Erlaubnis begangen werden. Die gesamte Strecke kann und sollte nicht an einem Tag bewältigt werden und erfordert eine Genehmigung.
Empfohlen wird die Tour für erfahrene Wanderer und setzt eine gute Vorbereitung voraus. In den Wintermonaten ist der Trail oftmals aufgrund der Wetterbedingungen gesperrt.