Für den Menschen bedeutet das Schwimmen, das hautnahe Beobachten oder gar Berühren der Tiere ein einzigartiges Erlebnis, doch die Delfine werden dadurch in ihrem natürlichen Tagesrhythmus gestört. In den küstennahen Gewässern und Buchten ruhen sich die nachtaktiven Tiere tagsüber aus, knüpfen Kontakte und kümmern sich um die Aufzucht ihrer Jungtiere. Dabei verursachen Störungen durch den Menschen im oder auf dem Wasser bei den Delfinen zumeist erheblichen Stress - auch wenn die Annäherung in guter, friedlicher Absicht erfolgt. Diese Stresssituationen haben die Folge, dass die Tiere vielfach ein verändertes Verhalten entwickeln. 

Zum Schutz der Delfine und im Rahmen des Marine Mammal Protection Act https://www.fisheries.noaa.gov/topic/laws-policies/marine-mammal-protection-act ist in den küstennahen Gewässern Hawaiis seit dem 28. Oktober 2021 gesetzlich vorgeschrieben, mindestens 50 Yards (ca. 46 Meter) Abstand zu den Delfinen zu halten. Diese Verordnung zum Schutz der Meeressäuger wird konsequent kontrolliert und Verstöße zur Anzeige gebracht. Falls sich beim Schwimmen, Schnorcheln, Tauchen, Surfen, Kajaken oder anderen Wasseraktivitäten in Hawaii ein neugieriger Delfin nähert, besteht sogar die Verpflichtung sich direkt zu entfernen - geschweige denn, das Tier zu verfolgen oder zu berühren.

Daher werden in Hawaii auch keine legalen Ausflüge mehr zum Schwimmen mit wilden Delfinen in ihrem natürlichen Lebensraum angeboten.